ผู้เสียชีวิตจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับเบนโซไดอะซีพีนยังเกี่ยวข้องกับฝิ่นด้วย
ในขณะที่เจ้าหน้าที่สาธารณสุขจัดการกับการติดฝิ่นและการใช้ยาเกินขนาด ยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์อีกประเภทหนึ่งมีส่วนทำให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกา
เบนโซไดอะซีพีน เช่น วาเลี่ยมและซาแน็กซ์ มักถูกกำหนดไว้สำหรับอาการวิตกกังวลและนอนไม่หลับ ยาเสพติดยังเสพติดอย่างมากและอาจถึงแก่ชีวิตได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรวมกับแอลกอฮอล์หรือฝิ่น ในสัญญาณล่าสุดของผลกระทบของยาเสพติดจำนวนผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดที่เกี่ยวข้องกับ “benzos” เพิ่มขึ้นจาก 0.54 ต่อ 100,000 ในปี 1999 เป็น 5.02 ต่อ 100,000 ในปี 2017 ในกลุ่มผู้หญิงอายุ 30-64 ปี นักวิจัยรายงานวันที่ 11 มกราคมในรายงานการเจ็บป่วยและการเสียชีวิตประจำสัปดาห์ นั่นคือการเพิ่มขึ้นร้อยละ 830% ซึ่งมากกว่าการเพิ่มขึ้นในการเสียชีวิตจากยาเกินขนาดที่เกี่ยวข้องกับฝิ่นสังเคราะห์หรือเฮโรอีนเท่านั้น
โดยรวมแล้วมีผู้เสียชีวิตจากยาเกินขนาด 10,684 รายที่เกี่ยวข้องกับเบนโซในสหรัฐอเมริกาในปี 2559 ตามข้อมูลของสถาบันแห่งชาติว่าด้วยการใช้ยาเสพติด ในปี 2542 มีจำนวนทั้งสิ้น 1,135 ราย
เบนโซไดอะซีพีนมีผลกดประสาท และเป็นอันตรายอย่างยิ่งเมื่อใช้ร่วมกับยาอื่นๆ ที่ทำให้หายใจช้า เช่น ฝิ่นและแอลกอฮอล์ สารเหล่านี้สามารถ “ทำให้ผู้คนหลับไปและไม่ตื่นขึ้นมาอีกเลย” Anna Lembke จิตแพทย์ผู้ติดยาแห่งคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดกล่าว มักมีการกำหนด Benzos และ opioids ร่วมกันและ opioids มีส่วนทำให้เสียชีวิตเกินขนาด 75 เปอร์เซ็นต์ที่เกี่ยวข้องกับ benzos
จำนวนผู้เสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับเบนโซไม่ได้หยุดการไหลของใบสั่งยา จำนวนผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกาที่กรอกใบสั่งยาสำหรับเบนโซเพิ่มขึ้นจาก 8.1 ล้านคนในปี 2539 เป็น 13.5 ล้านคนในปี 2556 เพิ่มขึ้นร้อยละ 67 จากการศึกษาในวารสารสาธารณสุขอเมริกันในปี 2559 พบว่า ปริมาณเบนโซที่ได้มามากกว่าสามเท่าในเวลาเดียวกัน
เบนโซไดอะซีพีนทำงานโดยเพิ่มกิจกรรมของสารเคมีในสมองซึ่งมีผลทำให้สงบ ยาช่วยกระจายนิวโทรทรานสมิตเตอร์นี้ เรียกว่ากรดแกมมา-อะมิโนบิวทีริก แพร่หลายมากขึ้นในสมอง ยายังออกฤทธิ์เร็ว ช่วยบรรเทาได้เร็ว
Benzos ค่อนข้างปลอดภัยสำหรับการใช้งานเป็นระยะ ๆ ในช่วงสองสามสัปดาห์ แต่ด้วยการใช้ชีวิตประจำวันเป็นเวลานาน สมองจะปรับตัวเข้ากับยา ผลที่ได้คือ ยาเหล่านี้มีประสิทธิภาพในการบรรเทาอาการน้อยลง และคนๆ หนึ่ง “ต้องการมากขึ้นเรื่อย ๆ เพื่อให้ได้ผลแบบเดียวกัน” Lembke กล่าว “มันง่ายจริงๆ ที่จะพาผู้คนไปเสพยาเหล่านี้ และยากที่จะเอามันออกไปได้อีก”
จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ออนไลน์ใน Psychiatric Services ในปี 2018
พบ ว่าผู้ที่เสพยาจำนวนมากไม่ได้ใช้อย่างถูกต้องตามการศึกษาที่ตีพิมพ์ออนไลน์ในPsychiatric Servicesในปี 2018 จากผู้ใหญ่ 30.6 ล้านคนที่รายงานว่าใช้เบนโซไดอะซีพีน 5.3 ล้านคนที่รับทราบว่าใช้ยาในทางที่ผิด เช่น การทานเบนโซโดยไม่มีใบสั่งยาหรือใน ทางที่ไม่ได้รับการอนุมัติจากแพทย์
ความพยายามระดับชาติในการต่อสู้กับวิกฤต opioid ควรมุ่งเป้าไปที่กลุ่มเบนโซไดอะซีพีนเพื่อลดการสั่งจ่ายยาเกินขนาด และเพื่อให้ความรู้แก่แพทย์และผู้ป่วยเกี่ยวกับความเสี่ยงของยา Lembke และเพื่อนร่วมงานเขียนในคำอธิบาย เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2018 ในNew England Journal of Medicine
มีการรักษาที่ปลอดภัยกว่าสำหรับความวิตกกังวลและการนอนไม่หลับ รวมถึงยาซึมเศร้าที่เรียกว่า selective serotonin reuptake inhibitors และการบำบัดเพื่อเปลี่ยนพฤติกรรมและเรียนรู้กลยุทธ์การเผชิญปัญหา Lembke กล่าวว่า benzodiazepines มีความเหมาะสมมากกว่าสำหรับการรักษาในระยะเวลาสั้น ๆ การรักษาในขนาดต่ำในสถานการณ์ที่รุนแรง เช่น สำหรับอาการชัก นั่นคือ “หลักฐานสนับสนุนการใช้งานอย่างไร”
“มันค่อนข้างง่ายที่จะดูว่าวัคซีนป้องกันการติดเชื้อหรือไม่ ดังนั้นหากมันทำงานได้ดี เราก็มีคำตอบของเรา” Dean กล่าว แต่ถ้าการป้องกันของวัคซีนอยู่ระหว่าง – ควบคุมการแพร่เชื้อ แต่ไม่ใช่การติดเชื้อ – จะใช้เวลายืนยันนานกว่า
แล้วไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์ใหม่เหล่านี้ล่ะ? วัคซีนจะปกป้องผู้คนจากพวกเขาหรือไม่?
วัคซีนดูเหมือนจะให้การป้องกันบางอย่าง การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้แสดงให้เห็นว่าแอนติบอดีที่ไหลเวียนในเลือดยังสามารถหยุดไวรัสบางชนิดไม่ให้เข้าไปในเซลล์ที่ปลูกในห้องปฏิบัติการ ( SN: 1/27/21 )
ในห้องแล็บ แอนติบอดียังคงรู้จักตัวแปรของ coronavirus ที่เรียกว่า B.1.1.7 ซึ่งถูกระบุครั้งแรกในสหราชอาณาจักร อีกตัวแปรหนึ่งในแอฟริกาใต้ที่เรียกว่า 501Y.V2 หรือ B.1.351 ดูเหมือนจะเป็นความท้าทายที่ยากขึ้นสำหรับวัคซีนในปัจจุบัน โดยหลีกเลี่ยงแอนติบอดีบางตัว แต่ไม่ใช่ทั้งหมด
นักวิจัยกำลังได้รับคำแนะนำว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นในโลกแห่งความเป็นจริงได้อย่างไร ในขณะที่วัคซีนของ Novavax มีประสิทธิภาพ 85.6 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับ B.1.1.7 ในการทดลองทางคลินิกที่ดำเนินการในสหราชอาณาจักร ประสิทธิภาพลดลงเหลือ 60 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับ B.1.351 ในการทดลองทางคลินิกในแอฟริกาใต้ วัคซีนของจอห์นสัน แอนด์ จอห์นสันมีประสิทธิภาพ 57 เปอร์เซ็นต์ในแอฟริกาใต้ แต่ป้องกันไม่ให้คนที่นั่นป่วยหนัก
